Bergen Spansk/italiensk Av Torstein Medell

Bergen, Fjord-Norges hovedstad er bygget opp av Nordlands torsk, flittige kjøpmenn og innvandrere. Formelt skriver byen seg fra 1070, da Olav Kyrre ga den rettigheter som kjøpstad. <br><br>I europeiske kilder er den omtalt som by i 1135. Handelen med marine produkter - særlig fisk - ble organisert av kong Øystein som styrte landet 1103-23. Han bygde ut fiskemottak i Lofoten (Vågan) og opparbeidet Bergen til eksporthavn. Ved Holmen, grunnla han Munkeliv kloster, også for undervisningsformål, og flere kirker.<br><br>Byens sentrale kystposisjon var den naturgitte årsak til vekst gjennom hundrer av år, inntil handelen fra 1850-årene mer og mer søkte landverts kommunikasjonsmidler. Frem til da var Bergen Norges største og viktigste by. Der ble alle impulser fra Europa først nedfelt, omformet og tatt i bruk i nasjonale øyemed. Slik fungerte det allerede i byens store hundreår på 1200-tallet. Svartedauen i 1349 kom til å bli det mest avgjørende skillet i Norges og særlig for Bergens historie. Det skulle komme til å ta flere hundre år før samfunnet hadde vunnet over pestens virkninger.<br