Fornuft og følelse

Familien Dashwood lever et bekymringsløst liv på sin store og flotte eiendom i Sussex. Men da faren dør, blir alt forandret. Slektninger frarøver dem arven, og Dashwood-søstrene og deres mor blir nødt til å flytte til Barton Cottage i Devonshire. Her må de venne seg til et liv i atskillig enklere kår. Den svermeriske Marianne møter snart John Willoughby, og forelsker seg hodestups. Den mer sindige Elinor sørger over atskillelsen fra Edward Ferrars, som er igjen i Sussex. Til tross for deres forskjellige personligheter, opplever begge søstrene store skuffelser i møte med kjærligheten. Men i beste Austen-tradisjon er begge kloke, standhaftige og ærlige - og som alle Austen-heltinner finner de til slutt både kjærligheten og lykken.