Forviklinger

<p>Postbudet forsnakker seg og røper at Edel har mottatt et brev fra Smaalenene. Hans Kristian finner brevet neste dag og blir sittende som lamslått.</p><br/><p>Paal Martin føler seg ikke helt frisk, men arbeider for fullt. Han får hjelp av August, men etterpå segner han om på stallkontoret.</p><br/><p><em>Paal Martin famlet seg fremover. Med skjelvende ben fikk han satt seg på krakken. </em></p><br/><p><em>– Herregud, Paal Martin! Hva er det med deg? </em></p><br/><p><em>Han så Thea komme mot ham. Redselen lyste ut av det blå blikket. </em></p><br/><p><em>– Elskede, hva har skjedd? Hun sank ned på huk.</em></p><br/><p><em>– Et øyeblikk ble jeg grepet av … lengsel, tror jeg. Det var som en smerte, en smerte etter barna mine, men også etter deg …</em></p><br/><p><em>– Men jeg er jo her, svarte hun forvirret og knuget hendene hans.</em></p>